会津若松から喜多方へ向かうとき、乗り換えで40分ほど時間を潰すことになりました。せっかくなので、有名な会津若松のソースかつ丼を食べてみることにします。

でも、いきなり決めたので、どこへ行けばいいかわからない。

観光案内所に行くと、ソースかつ丼マップをくれました。「でも駅の近くにはマップに載っている店はないんです」と申し訳なさそうに言われます。ああ、そうですか。すると隣の女性が「駅前のマルモ食堂はマップには載っていないけど、メニューにはありますよ」と教えてくれました。おお、ありがとうございます。

さっそく行ってみます。

出てきたのは、予想通りのソースかつ丼。ご飯とカツの間にキャベツが敷かれていて、かつがカットされています。一口カツの桐生や福井とは違うスタイルです。

でも、考えてみれば、桐生にも福井にも縁のない人がイメージするソースかつ丼って、たぶんこれなんですよね。好き嫌いはさておき、会津若松流（そして駒ヶ根流）のソースかつ丼の影響力の大きさを感じずにはいられません。

■かつの断面

■ごはんへのソースのかかり方

キャベツの量はそんなに多くなく、細かく刻まれているので、それなりにご飯にもソースがしみています。ソースはけっこう甘めかな。

キャベツがそれほど存在感を主張していないので、あまり違和感はありませんでした。かつへのソースのかかり方もすごくていねい。「ソースかつ丼へのソースのかけ方はこうあるべき」という哲学が感じられる気がしました。

でも、やっぱりかつがカットされていることが気になるなあ。小春軒の若主人に聞いた「カットしてないから肉のおいしさが逃げない」というポイント、そこが重要な気はするんですけどねえ……。

ちなみにマップに載っていないというのは、この「伝統会津ソースカツ丼の会」に加盟していないということなんですかね。

桐生、福井、駒ヶ根、会津若松に問い合わせたことがあるのですが、駒ヶ根と会津若松にはこういった「ソースかつ丼」の組合があるのに、桐生と福井には見あたりませんでした。キャベツを食べる人たちの方が団結力があるんですかね（笑）。

まあ、ソースかつ丼といえば「キャベツなし」より「キャベツあり」のイメージが強いのは、間違いなく組合機能の有無が関係していると思います。だって取材するの、楽だもん（笑）

［2011年2月28日訪問］